看看什么是真正的朋友?民间历史故事——秦琼与单雄信的生死之交

  秦琼与单雄信都是历史上的真实人物。秦琼,字叔宝,齐州历城(今山东济南市)人,隋末唐初名将。初为隋将,先后在来护儿、张须陀、裴仁基帐下任职,因勇武过人而远近闻名。单雄信,曹州济阴(今山东菏泽市曹县西北)人,隋末唐初时期的猛将。

小说《隋唐演义》及《说唐》中,把秦琼与单雄信塑造成一对莫逆之交,生死朋友。那我们就从秦琼卖马开始吧,看看人家是怎样的好朋友。

  话说隋朝末年,在济南府当差的山东豪杰秦琼解配军至潞州天堂县投文,因知县不发回文,困居客店,又不幸染病于店中,所带盘费俱已耗尽。店小二势利,勒逼叔宝交住店钱,叔宝无奈,只好牵着他心爱的坐骑黄骠马到西门外的二贤庄去卖。

秦叔宝将黄骠马拴在庄南大槐树下。

  单雄信听说有人卖马,便去相马。秦叔宝早在山东就听说单雄信是一条好汉,只是眼下穷困潦倒,羞于颜面,难以通报真名实姓。偏偏单雄信听说卖马人是济南来的,便请他到府上吃茶,还顺便打听仰慕已久的山东好汉秦叔宝。秦叔宝谎称:“员外打听的人正是小弟同衙好友。”雄信闻知他与叔宝是朋友,随即修书一封托交叔宝,并付了马价纹银三十两,外加程仪三两,不在马价数内,还取潞绸两匹相赠。

  秦叔宝恐露自己名声,急辞出了二贤庄,不想在路上碰上了故友王伯当、谢映登,二人力劝叔宝返回二贤庄,叔宝不肯,径自回山东去了。

等到单雄信得知卖马的就是秦叔宝,非常吃惊,马上追赶到了吉州,叔宝已病倒在庙中,庙主魏征和徐茂公看护叔宝三日。单雄信找到庙中,重新与秦叔宝相认,用轿子把秦叔宝接回二贤庄,另辟一宅让秦叔宝养病,命为“养病楼”,而今古迹隐然,相传为当年的遗址。

  秦叔宝在二贤庄养病期间,与单雄信结下了深厚的友谊。并在这里结识了许多绿林豪杰,他们经常聚集在单家的后院正堂议论天下大事,初步形成了一支推翻隋朝的武装力量。后人把这群贤集聚的地方叫做“聚贤堂”。

秦叔宝在潞洲二贤庄痊愈后,辞别了单雄信,骑上黄膘马,踏上回家的路程,在途中误伤人命,被官府问成死罪。单雄信知悉后,又左右说情,上下奔走,终于为秦叔宝解脱了死罪。

后来秦叔宝母亲祝寿,单雄信发出绿林号令,各地英雄会集济南,歃血为盟,反了山东,到瓦岗寨举起了反隋的义旗,成为当时十八路反隋义军中的一支劲旅。

随后二人在推翻隋王朝的农民起义中同仇敌忾,为起义军创造了不可磨灭的业绩。唐朝兴起后,秦琼终身保唐,投靠了李世民,而单雄信投靠了郑王王世充,并被招为驸马,从此二人各为其主。尽管单、秦二人后来分道扬镳,但患难中结下的兄弟情谊始终如故。

  风雪飘摇中的隋朝,终于在各路起义军的攻击下灭亡了。李世民和王世充争雄天下,单雄信独踏唐营,被李世民部将活捉,李世民久慕单雄信在江湖上的义名,劝他投降,但单雄信因为李世民的父亲李渊曾射死大哥单雄忠,所以至死不降。

  单雄信被绑在断头桩上,身边大部分都是投靠了李世民的瓦岗寨弟兄,都和单雄信有着过命的交情,但在此时却都一个个装聋作哑,没有一人出面相救。而当初蒙受过单雄信大恩的秦叔宝,却偏偏押运粮草未归。单雄信临死之际,多么想再见叔宝一面,“满营将官俱已在,不见叔宝栋梁材……等我二哥回营寨,把我尸身好掩埋,我今饮他三斗酒,快叫唐童把刀开!”

单雄信为朋友两肋插刀的江湖义气与那些瓦岗寨的旧弟兄相比,那种凛冽中的凄美,那种鼓荡中的震撼,是足以惊天地而泣鬼神的。

等秦叔宝赶来时,单雄信已在他飞奔而来的马蹄声中人头落地。秦叔宝抱住雄信的头,跪在地上,悲痛欲绝。后将单雄信与妻合葬在洛阳南门外,并建造了一所祠堂,名为“祠堂”,以报潞州知遇之恩。

  单雄信被杀后,二贤庄多次受到了唐朝的抄查,邻近村庄的单姓也受到了株连。单姓子孙只好将单改为“尚”。因单雄信是反叛,所以史书和地方志都不敢记载。二贤庄也曾一度改为二仙宫,人们将“二贤”改作“二仙”,是否也隐含着对“二贤”的尊崇和敬爱呢?

千百年来,单雄信爱憎分明、为朋友两肋插刀的侠义之风深入人心。单雄信的事迹被编为评书话本、通俗演义,并搬上了舞台,在民间广为流传。

作者后记:现实中的仁兄八弟都是些酒肉朋友,不能患难与共,一荣皆荣,这点与先人相比差之千里。

(高鹏程 搜集整理 2020.02.08)

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