在中国近代史上,林则徐是一位光芒四射的历史伟人。毛泽东同志把林则徐禁烟抗英的事业看作是中国人民反帝斗争的伟大起点。他说:我们的民主革命“从林则徐算起,一直革了一百多年”
林则徐是揭开中国近代史上反侵略序幕的第一人,他生于1785年,一生的大部分轨迹是按照中国传统封建仕途进行的,四岁开始读书,七岁能写文章,接着二十岁中举、中进士,然后为官。
林则徐一生为官42年,足迹遍及全国大部分地区,任期内深得百姓爱戴,朝廷信任。曾经担任过的要职有两江总督、湖广总督、两广总督、陕甘总督、云贵总督等。在为官从政的四十年间,生活简朴,不摆官场阔气,讲究办事实效,为民众所爱戴,素有“林青天”的美誉。
他还两次被授予钦差大臣,可谓是达到了中国传统封建士大夫们梦寐以求的“十全臣子”的境界。
百余年来,林则徐历史伟人的地位一直一以贯之,从最初的“林青天”到后来的“禁烟先锋”,再到后来的“睁眼看世界的第一人”。在中国近代史上,林则徐地位之崇高,几乎无人匹敌。
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虎门销烟
林则徐的第一大历史功绩是禁烟销烟。林则徐主张严禁鸦片,坚决抵抗外来侵略,维护国家主权完整和民族利益。
在当时清朝和英国的贸易中,英国处于贸易逆差的地位,为了改变这一不利的局面,向中国走私鸦片成为了他们的一种选择。
当鸦片流毒肆虐中华大地之际,林则徐挺身而出,上书道光皇帝说明鸦片对人民和社会的危害。最终道光皇帝任命林则徐为钦差大臣前往广东广州查禁鸦片。
林则徐深知禁烟困难重重,前途艰险,但为了扫除中华烟患,林则徐置个人荣辱于度外,毅然领命,前往禁烟第一线。
1839年3月,林则徐到达广州后,颁布了一系列的公告,采取对内和对外两套举措禁绝鸦片,力度之大非比寻常。
林则徐要求外国商人三天之内将船上私自夹带的鸦片全部上缴,并签具合同,保证以后绝不夹带鸦片。在发觉没有得到实际效果以后,林则徐下令坚决中止一切商业交易,封锁商馆。
在林则徐的压力下,英国商务总监不得不要求本国商人将所有的鸦片全部交给中国政府。1839年6月3日,广州虎门海滩上,观者如潮,偌大的销烟池内烟雾冲天,整整23天,23万斤鸦片全部化为渣沫,流向大海,禁烟活动取得了空前的胜利。
02
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放眼世界
林则徐的第二大历史功绩是“放眼世界”。
鸦片战争前夕,大清帝国仍然以天朝大国这种妄自尊大的心态,对外推行闭关锁国政策,致使中国人对外部世界茫然无知。比如,当时的中国文人是这样描述西方人的:“他们的长腿不能弯曲,因此他们不能奔跑和跳跃”,“他们碧蓝色的眼睛畏惧阳光,甚至在中午都不敢睁开”。
不过林则徐比同时代的中国人更加伟大,更加先进在于一旦接触到外部世界,他便逐渐地发现并承认西方国家在军事、科技方面领先于中国,这是值得中国学习和借鉴的。
林则徐在广东禁烟时开始对外部世界的历史、地理、制造等产生了浓厚的兴趣,他派人收集、翻译西方的报纸书刊。其中最有价值的是将英国人所著的《世界地理大全》整理、编撰成《泗州志》,这是近代中国第一部系统介绍世界自然地理、社会历史状况的译著。
此外,林则徐还嘱托魏源编译的《海国图志》一书,此书不仅是当时最为详尽介绍各国之书,更为重要的是提出了“师夷长技以制夷”的著名思想。这是近代中国精神世界的一次巨大飞跃,具有石破惊天的启蒙意义。
百余年后,历史学家范文澜称赞林则徐为近代中国“开眼看世界第一人”。
03
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防卫新疆
“虎门销烟”让世人看到中国人抵御外侮、严禁鸦片的决心,也让世人认识到林则徐的果敢和担当。可由于区政府软弱妥协,林则徐便被革职发配新疆,由此开启了林则徐一生中最为痛苦、最为艰难的流放生涯。
然而,无论是受宠还是受辱,林则徐始终都怀着一颗报国效民的赤子之心。
在新疆的三年间,林则徐并没有借酒消愁,而是将所有的心思都放在研究新疆边防安全上,他的筹边思想,从原来主要侧重于东南海防,发展到重视西北边防,并提出海防和塞防并重的思想,因此,林则徐也被视为近代中国“塞防论”的先驱。
林则徐在南疆各城发展“回屯”,将原有的屯田制改为操防制,让屯田耕种的士兵专心训练,以充实边防部队的战斗兵员,加强边防战备,进而提升新疆地区防御外来侵扰的能力,这是全疆屯垦事业发展史上的一次重大改革,具有深远的历史意义。
此外,林则徐还在新疆承修水利工程龙口水渠,推广了内地水利建设中的许多经验和技术。大力改进、推广坎儿井;倡导使用纺车、传播纺纱技术,在新疆植树造林。新疆人民为了感谢林则徐的功绩,分别称之为“林公渠”,“林公井”,“林公车”,“林公林”。
除了禁烟销烟,放眼世界,防卫新疆这三大历史功绩以外,林则徐还在吏治、币制、水利、盐务等诸多领域功勋卓著,利国利民。这些共同塑造了林则徐近代以来“高大全”,“伟光正”的历史伟人形象。
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